Desde
la más remota antigüedad Briñas ha sido habitada por
el hombre al encontrarse a orillas del Ebro y a menos de 2 Km. de un paso
natural
(el paso de las Conchas de Haro) donde el Ebro corta la
cadena montañosa de la Sierra del Toloño que se prolonga
desde los Pirineos (punto geográfico ya descrito por Ptolomeo
en el siglo II), dando lugar a un paso en llano, que comunica
el País
Vasco con La Rioja, a cuyos pies se encuentra una ermita del siglo
V.
Ya
Govantes en su “Diccionario Histórico sobre La Rioja” (1842)
nos explica que el antiguo pueblo de Dondón o Dondone y Briñas
se situaba la mansión romana de Deobriga, mansión
que se encontraba a orillas del Ebro en el Itinerario Antonino
de Astorica a Burdigalam (Astorga a Burdeos) por donde debieron
llegar las primeras semillas que dieron lugar a las primeras
vides riojanas;también fue un camino de transmisión
de ideas, y fue el cristianismo
vehículo del camino, que asentaron
Briviesca,
Quintanilla de San Garcia, San Millán de Yécora (Vindeleia a
12 millas de Briviesca), Treviana, San Andrés de Treviana (primeras
menciones de viñedo en La Rioja escrito en el Cartulario
de San Millán en el 871), Junquera, Sajazarra,
Atamauri, Dondon-Briñas
(Deobriga a 14 millas de San Millán de Yécora –Vindeleia),
Paso de las Conchas de Haro, (Milario del siglo
III aparecido próximo a Ircio)
Lacorzanilla, Estavillo, La
Puebla de Arganzón (Beleia a 15
millas de Dondon y Briñas-Deobriga; este campamento principal le circuncundan cuatro campamentos auxiliares en los cuatro puntos cardinales, Norte a 7 millas: Iruña, Sur a 7 millas: Arce-Miraperez, Este a 5 millas: Castillo de Treviño, Oeste a 5 millas: Castillo Caicedo-Sopeña), Ariñez,Gomecha,
Armentia, Vitoria (Mendizorra, calle de Álava),
(Milario del siglo III aparecido en la zona de Errekaleor), Arcaya (Suestatio a
13 millas de La Puebla de Araganzón-Beleia, así lo dice Francisco Coello).
En 1047 encontramos en el Cartulario de
Leire, la donación a ese monasterio de la Iglesia y
el cementerio de Briñas, así como el pueblo de enfrente
denominado Dondon yhabitado por judíos; a
este pueblo otro cartulario del mismo monasterio
en 1085 se refiere como
un despoblado y también se cita las primeras viñas de cristianos
y judios ("..et in ipsa eadem villa Brinias dono similiter
quantum comparaui in terris et vineis de christianis et iudeis.");
también otro pueblo se encontraba en la otra orilla del meandro
de cara a Haro, denominado Tondon (Dondon-Tondon; Deo-Teo). Diversos
cartularios tanto de Leire, como de San Millán se refieren a Briñas
(Brinias, Brinnas, Bringas; Brigas) en los siglos XI y XII.
Se cree que en estas fechas fue construido el puente hoy
denominado de Briñas, y que todavía se conserva, aunque muy descuidado por las autoridades. Un cartulario de
1075 de San Millán
parece referirse a él, cuando nos habla de un camino que viene
de Briñas
y busca delante de una colina otro camino a Haro.
En 1320, Briñas fue
comprada por Haro, y paso a ser aldea dependiente de él,
formando uno de los barrios más ilustres de la villa; sus habitantes
solo eran hidalgos. En 1492 tras
la expulsión
de los judios, el pueblo de Tondón, que
antaño
fuera una de las más importantes juderías del
Norte de España; desaparece, y sus restos son arrasados y convertidos
en tierras de labranza, pasando a propiedad del Conde. De esta manera
se crea un espacio deshabitado entre Haro y Briñas. En 1569 Briñas construye un Crucero que hoy en dia se encuentra muy deteriorado.
El 21 de septiembre de 1632,
tras largos pleitos con Haro, se concede a Briñas el derecho a constituirse
en concejo independiente de Haro.Desde
entonces Briñas ha ido prosperando al compás que le ha marcado
el comercio del vino, al ser una localidad eminentemente Vinícola.
A finales del siglo XVII se experimenta una expansión de la plantación
del viñedo, que les lleva a parámetros de menor calidad,
entrando en crisis en mediados del XVIII; hasta un nuevo resurgimiento
propiciado en
la última decada de este siglo por la Real Sociedad Económica
de Cosecheros de Rioja, cuya labor tanto en infraestructuras, como
en
conseguir mayor calidad en los vinos, otorga mayores rentas a los viticultores. El
siglo XIX, dará lugar a una nueva era en los vinos de Rioja, al introducirse
técnicas de elaboración del tipo Bordeles, que aumentaran la
calidad de nuestros caldos. La filoxera en Francia e Italia, en este mismo
siglo; aumentará la exportación los vinos riojanos; y atraerá a
elaboradores principalmente de Francia a nuestras tierras, comenzándose
a
construir el Barrio Centenarios de la Bodegas de Haro, al lado de la Estación
del Ferrocarril. A
lo largo del siglo XIX, Briñas pasará por muchas vicisitudes, las
Guerras Carlistas dejarán huella en la villa (se pueden
observar los apoyos de los mosquetones en la tapia de la Iglesia); y en
la desamortización
de Mendizábal (1835) un rico patrimonio de la Iglesia de Briñas
y el Monasterio de Vitoria sito en la calle Suso es subastado, pasando
a manos privadas.
Briñas
en la actualidad conserva intacto su casco urbano, con casas
de sillería del Siglo XVII y XVIII, su Iglesia
de la Concepción del siglo XVI-XVII, que sustituyo a
la antigua Iglesia Románica; también existe un humilladero que
albergo un Cristo del XVII, y cuya datación es difícil
reconstruir por la sospecha que antes este lugar fuera utilizado en otros
menesteres
(posible enterramiento, al estar excavado en roca unos 60 centimetros).
Con todo ello, nos encontramos en Briñas con un paraje
natural, cargado de antigüedad e historia; donde la Cultura
del Vino es el exponente más claro de la vida de esta villa.
HISTORIA
